Steeds vaker gaan startups de landsgrenzen over om een nieuwe markt aan te boren, om aansluiting te vinden bij specifieke kennis of om de mogelijkheden voor financiering te vergroten. Een locale investeerder, ookwel business angel, kan veel toegevoegde waarde hebben voor een bedrijf dat zich op een nieuwe markt wil begeven. Ook investeerders zien steeds vaker kansen over de grens. Bedrijven en business angels, zijn zich niet altijd bewust van de mogelijkheden die er voor hen liggen, soms vlak over de grens. Bovendien weten ze niet altijd hoe kan worden ingespeeld op mogelijke belemmeringen op de weg naar cross-border investing.
Om startups en business angels uit de Euregio Rijn-Waal hierin te ondersteunen, zijn drie angel netwerken uit Nederland en Duitsland gestart met een samenwerking. Dit zijn Business Angels Argentur Ruhr (BAAR) uit Essen, Angel Funding Germany uit Arnhem, en AngelEngine uit Düsseldorf. Tussen mei dit jaar en medio 2019 staan verschillende cross-border investing en matching bijeenkomsten op de agenda waarin bedrijven, business angels en experts hun kennis en ervaringen op het gebied van cross-border investing zullen delen. Bovendien zullen startups en business angels gericht met elkaar in contact worden gebracht en is er aandacht voor het uitbreiden van het onderlinge netwerk.
Dit Euregio project wordt ondersteund door het Interreg programma van de Euregio Rijn-Waal en is erop gericht startups en business angels te faciliteren op het gebied van cross-border investing. Met de ervaringen en resultaten uit het project kan beter worden aangesloten bij de behoefte op het gebied van cross-border investing.
13.30 – 18.00 uur, Duiven (bij Arnhem)
Tijdens het volgende Euregio Business Angels forum zullen ervaringen met cross-border investing aan bod komen. Ondernemer Walter Hueber van Cammio organiseerde financiering met Duitse business angels om snel op te kunnen schalen en een nieuw netwerk aan te kunnen spreken: “Met de DACH-landen als tweede thuismarkt, hebben we nu een enorm sterke positie in Europa.” Ook investeerders vertellen vanuit hun eigen ervaringen en uiteraard zullen er Nederlandse en Duitse pitches zijn van startups en groeibedrijven. Het programma staat online en aanmelden kan via de BAAR website.
Tijdens de afgelopen cross-border pitch bijeenkomst presenteerden 3 startups uit Nederland en 3 uit Duitsland zich. Deze opzet bleek goed aan te slaan gezien het grote aantal mensen dat voor dit evenement naar Duisburg was gekomen. De startups waren afkomstig uit verschillende sectoren, onder andere uit de health en de high-tech sector. De prijs voor de beste pitch, bedoeld als aanmoediging, ging naar de Nijmeegse startup Novioscan. Naast de pitches waren er expert presentaties met als thema de verschillen tussen het investeringsklimaat in Nederland en Duitsland. In Duitsland is recent de regeling voor het Gründer Stipendium van start gegaan. Studenten die aan de slag willen met een startup krijgen een jaar lang 1000 Euro per maand. Voor Nederlandse investeerders is het interessant te weten dat de Duitse regeling INVEST, waarbij investeerders 20% bovenop hun investering ontvangen, ook voor hen open staat. Tijdens zijn presentatie benadrukte Dr. Johannes Velling van het NRW “Ministerium für Wirtschaft, Innovation, Digitalisierung” dat dit nadrukkelijk de bedoeling is van deze regeling.
Op 6 juni werd de startbijeenkomst met het thema “Business angel financiering over de grens” gehouden bij STRICK in Kleve. Het bleek een unieke gelegenheid voor het opdoen van nieuwe, grensoverschrijdende contacten. Voor een aantal van de aanwezige ondernemers was het een eerste kennismaking met de mogelijkheid van financiering via business angels: “Wat mij erg aanspreekt, dat de investeerder meedenkt in het geheel, dat het niet alleen om geld gaat.” En een ondernemer van een startup met internationale ambities: “We zijn aan het kijken hoe we dit moeten gaan aanpakken, dit is het soort netwerk waar wij op zoek zijn.” Samenwerking Nederlandse ondernemer en Duitse business angel De samenwerking tussen een Nederlandse startup en een Duitse business angel kan een belangrijke meerwaarde hebben. Dat maakte het aansprekende verhaal van een Nederlandse ondernemer duidelijk die een spectaculaire groei op de Duitse markt wist te realiseren na het aan boord halen van een Duitse business angel. Ook deze business angel gaf een inkijk in zijn overwegingen en hoe om te gaan met bijvoorbeeld culturele verschillen. Wat hij als heel positief ervaarde was het continue streven van de ondernemer om de kosten zo laag mogelijk te houden. Duitse overheid subsidieert ook Nederlandse investeerders Veel business angels bleken niet op de hoogte te zijn van de mogelijkheden die de Duitse subsidieregeling INVEST biedt voor cross-border investing. Tijdens zijn presentatie legde Dr. Roland Kirchhof, bestuurder van BAAR, uit hoe niet alleen Duitse, maar ook Nederlandse business angels kunnen profiteren van een subsidie van 20% bovenop hun investering. Dit kan een investering betreffen in een Duitse startup, maar ook een Nederlandse startup met een nevenvestiging in Duitsland.